日常生活中，我们在一些影视剧中，通常都能听到“一刻钟、一炷香、一盏茶”这样的词汇，来形容一个大概的时间。
影视作品《叶问2》中，叶问想要开设武馆，必须要经过洪师傅的同意。于是洪师傅就给叶问出了一道难题。只要叶问能在众多高手的挑战下，坚持一炷香的时间，才算是有资格开设武馆。
那么这里的一炷香，具体指多长时间？
以及古典文学中，经常出现的一刻钟、一盏茶等，又分别指多长时间呢？
古代的计时方式，与现代有所不同，他们用的是十二时辰，而不是二十四小时。
所谓十二时辰，指的是中国古代人民把一昼夜划分成十二个时段，每一个时段叫一个时辰。十二时辰既可以指一天，也可以指任何一个时辰。
十二时辰早在西周时期就开始广泛运用，它是中国古代劳动人民，根据一天时间内太阳出没得自然规律，天色的变化以及广大劳动人民的日常作息，独创于世的。
汉代命名为夜半、鸡鸣、平旦、日出、辰时、隅中、日中、日昳、晡时、日入、黄昏、人定。又用十二地支来表示，即“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”。
十二时辰代指一天二十四小时，也就是说， 古代的一个时辰，相当于现代的两个小时。
而古代所说的一刻钟，则相当于现代的十五分钟左右。
一日有十二时辰（一时辰合现代2小时），一时辰有八刻（一刻合现代15分钟）。
但若精细算起来的话，一刻钟并不是准确地十五分钟，只能说是十五分钟左右。
也就是说，古代的古典文学中，经常出现的一刻钟时间，代指现在的十五分钟。
一刻钟的具体时间，可以用十二时辰来算出来，但古代经常说的一炷香、以及一盏茶等等，又该如何算出来呢？
喜欢阅读古典文学的朋友，对于一炷香、一盏茶等词汇，想来都不陌生。
饮茶之风传承悠久，哪怕是到了现代，人们也没有摈弃这一优良传统。
三五好友闲来无事可以饮茶闲聊，同样可以在饮茶间商议重要事宜。日常生活中，客人来家中做客，只要还没到饭店时间，泡上一壶好茶，是招待客人的不二选择。
这一点，不管是古人还是今人，都有这种风俗。而古典文学中所说的一盏茶功夫，指的就是作为时间量词来使用。
一盏茶通常指八分钟至十五分钟不等。
一盏茶指喝一碗茶的时间，从端上来开始，然后慢慢品尝，一饮而尽，其实就是一碗茶凉到可以入口的程度所用的时间。
整个过程，夏天要十五分钟左右，冬天天气寒冷，喝茶的速度就更快了，甚至十分钟都用不了。
至于一炷香时间，这个起源于这个概念起源于僧人打坐，僧人以香的燃烧为计时方法，通常来说，一炷香时间，约等于现在的三十分钟。
但也不是绝对，通常因各种因素相加，一炷香时间大概指30分钟——一小时的时间。
值得一提的是，不管是一炷香、还是一盏茶，都没有一个准确地时间，只能算是一个大概时间。它们之所以存在，只是在日常生活中，人们根据相关生活经验，普遍的一种计时方式。
比如说现代人所说的一根烟功夫，不管是抽烟还是不抽烟的，几乎都能知道大概需要多长时间。亦或者说一上午、一下午、以及一顿饭时间。
这些时间即便不怎么精确，但人们听到后，也能迅速判断出大概的时间，这便是人们自古以来的时间观念。
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